Eglise en bois debout

Stavkirke est une église médiéval en bois typique de la Norvège, bien que les archéologues aient pu prouver que des églises de ce type avaient existé dans toute l’Europe du Nord.

Les historiens estiment que la Norvège comptait autrefois environ un millier d'églises en bois debout. Aujourd'hui, il n'en reste que 28 qui devrait être restauré d'ici 2015. La préservation des églises en bois debout est une priorité des autorités norvégiens.

Les plus célèbres sont les églises de Borgund et Urnes (classée par l'Unesco au Patrimoine Mondial) à Sogn, qui datent toutes deux de 1150 environ, et l'église de Heddal dans le Telemark, qui remonte quand à elle aux environs de 1250.

Le mots stavkirke est formés des mots « pieu » (stav) et « église » (kirke), en raison des grands pieux enfoncés dans le sol et supportant la structure de l'édifice. Par la suite, on fit reposer ces pieux (ou poteaux) sur un seuil de grosses pierres afin de s'affranchir des problèmes d'humidité du sol.

Quelques éléments archéologique semblent indiquer que les "stavkirke"  furent édifiées, de préférence, sur les vieux sites sacrés des populations scandinaves.

D'un point de vue architectural, la plupart des stavkirkes réalisent une combinaison très originale entre des symboles chrétiens  et des motifs vikings, notamment les scènes de combats entre monstres de la mythologie nordique, souvent représentées sur les colonnes et les façades.

Il existe deux principaux types d'églises en bois debout : avec ou sans étage.

Les parois étaient régulièrement goudronnées pour conserver l'étanchéité du bois.

Hauteur : 8 cm.